När Softhouse firar 30 år blickar vi tillbaka på en resa som till största delen handlar om människor. En av dem som har gjort ett av de allra starkaste avtrycken är Himzo Music. Han är vd för vårt kontor i Sarajevo, ett kontor han själv var med och grundade för ett decennium sedan. Men hans resa började långt tidigare, och drivkraften har alltid handlat om att bygga något större än bara mjukvara.

Bakom Himzos varma ledarskap och starka drivkraft finns en historia präglad av både sorg och enorm överlevnadskraft. Som 17-åring tvingades han fly kriget och sin hemstad Prijedor i nordvästra Bosnien – en idyll som förvandlades till en stad med fruktansvärda koncentrationsläger där många, inklusive Himzos egen familj, förlorade någon eller flera av sina nära och kära. Tillsammans med sin mamma och lillebror levde han ett år som flykting i Kroatien innan de våren 1993 slutligen anlände till Sverige och skapade sig ett nytt hem.

Från taxibilen till techpionjär – och viljan att bygga broar 

Viljan att bygga upp ett bra liv för sin unga, nystartade familj var obrytbar. Nätterna spenderades bakom ratten som taxichaufför, vilket gjorde det möjligt för honom att studera på dagarna. Ambitionen tog honom in i techvärlden, där han snabbt bevisade sig vara en exceptionellt vass kodare. I början av 00-talet var han faktiskt en av fåtal personer i hela Europa som utvecklade mobilappar, och han knackade bland annat mängder av tidig Android-kod.

Hans djupa tekniska expertis ledde honom till att skriva algoritmen för en av Sveriges allra första mobilappar – en tjänst för musikigenkänning. Den plockades senare upp av Sony Ericsson och lanserades som TrackID. Det blev en banbrytande funktion som kom att användas i miljontals mobiltelefoner över hela världen. Men trots den tekniska briljansen fanns det alltid en stark vilja att göra något mer.

När han klev in genom dörrarna på Softhouse 2011 hittade han rätt miljö. Företagskulturen, med sin frihet, värme och starka entreprenörsanda, var precis den pusselbit han letat efter och utöver kodandet fick Himzo ta ett allt större ansvar för både team och leveranser.

Efter ett par år på bolaget växte dock viljan att använda sin unika bakgrund till något ännu större. Han bar på en stark längtan efter att kunna jobba, verka och vistas i både Bosnien och Sverige. Visionen var glasklar: att plocka det allra bästa från de två världarna för att skapa riktig nytta – inte bara i form av affärer, utan genom att bygga långsiktigt värde för människor på riktigt.

Möjligheten att göra visionen till verklighet dök upp under ett helt vanligt samtal vid kaffemaskinen. Någon nämnde att Softhouse borde se sig om efter nya, internationella alternativ, och Himzo räckte upp handen direkt.

– Jag ville bygga en bro mellan två världar och visa hur bra vi kan vara tillsammans. Att ta det skandinaviska sättet att hantera människor och affärer och bygga upp det i Bosnien, berättar Himzo.

När The Softhouse Way kom till Sarajevo 

Idén vid kaffemaskinen blev startskottet, och 2015 lanserades kontoret i Sarajevo på riktigt. Att etablera ett bolag i Bosnien med en helt svensk företagskultur var dock ingen självklarhet. Istället för hierarkier introducerade de konsensus, prestigelöshet och en extremt hög tillit.

Det här är en miljö där vi tar ägarskap på riktigt. Senad Zaimovic, en senior mjukvaruutvecklare som varit en del av teamet i Sarajevo sedan 2016, värdesätter just denna mix av djupt tekniskt arbete och en stöttande kultur.

– När jag tänker på Softhouse är det första som slår mig kombinationen av frihet och tillit, förklarar Senad. Jag minns hur jag tidigt fick ta ägarskap för problem och lösa dem på mitt eget sätt, samtidigt som jag visste att det alltid fanns ett starkt team i ryggen om det skulle bli komplicerat.

Att bygga tillit, samtal för samtal

Den här kulturen uppstår inte av sig själv, den kräver ett aktivt och mänskligt ledarskap. Dina Siber, Chief Operating Officer på Sarajevokontoret, navigerar detta varje dag. Hennes roll förändras ständigt – vissa dagar handlar om strategi och affärer, andra om att lyssna, coacha och ta de där ärliga samtalen som faktiskt driver saker framåt.

– Det jag är allra mest stolt över är inte ett affärsresultat, utan den kultur vi fortsätter att bygga tillsammans, berättar Dina. Det som slår mig mest när jag blickar tillbaka, är att tilliten här inte var något jag bara fick i handen – den byggdes. Samtal för samtal, beslut för beslut. Med kollegorna, med kunderna och med teamet som jag är en del av. Det här är en plats där du kan ta med dig hela dig själv, inte bara din titel eller din expertis.

Att vänta på haken som aldrig kom 

För Himzo och teamet handlar det om att se hela människan. Att du kan programmera förutsätts, men det är hur du beter dig och driver saker framåt som verkligen spelar roll. Himzo är enormt stolt över sitt team och den starka gemenskap som vuxit fram. Det är en kultur där kollegorna umgås lika mycket på fritiden som på jobbet, driver egna initiativ och alltid sträcker ut en hjälpande hand till varandra.

– Folk ställer upp för varandra och för bolaget, vilket gör mig så stolt. De gör det inte för att de måste, utan för att de vill och för att de trivs här, förklarar Himzo.

I början fanns det dock en viss ovana inför detta mjuka ledarskap. Ett av Himzos starkaste minnen handlar om Nermin, kontorets första seniora utvecklare.

– Han sa inte ett ord på två månader. Han var jätteduktig, men helt tyst. Sen en dag sprack dammen. Han förklarade att han tyckte att allt lät bra, men att han hade suttit och väntat på en ’catch’. Han trodde helt enkelt inte på att vi faktiskt tog hand om varandra på riktigt. När han insåg att det inte fanns någon hake släppte det helt. Idag är han den mest drivande personen vi har, minns Himzo.

Tillhörighet och 30 år av framtid 

Idag har denna investering i människor skapat en otroligt tajt gemenskap, vilket återspeglas i en extremt låg personalomsättning på bara 3 procent. När Senad ska beskriva sina kollegor väljer han orden ”Pålitliga, nyfikna och raka”. Dina håller med och lägger till sina egna tre ord: ”Professionella. Pålitliga. Omtänksamma”.

– Det som gör vårt team så speciellt är kombinationen, förklarar Dina. Människor som är oerhört skickliga och känner en stolthet över sitt hantverk, men som aldrig tvekar en sekund på att släppa det de har för händerna för att hjälpa någon annan. Det finns inget ’det där är inte mitt jobb’ här. Det finns ett ägarskap, en öppenhet och en sorts värme som man helt enkelt inte kan tillverka.

Efter 15 år på Softhouse är Himzos band till bolaget otroligt starka. När Softhouse nu firar 30 år konstaterar han varmt att allt handlar om tillhörighet. Och när han får frågan att beskriva sitt kontor i Sarajevo med bara tre korta ord, råder det ingen tvekan om vad platsen och människorna betyder för honom:

”Hem, kärlek, stolthet”.

Om Bosnien idag: Bosnien ligger i Europa, två timmars flygtid från Sverige, i samma tidszon. Det bor cirka 100 000 bosnier i Sverige som är väl integrerade i det svenska samhället.